服務器是為網絡提供服務的，服務器的構成與微機基本相似，有處理器、硬盤、內存、系統總線等，它們是針對具體的網絡應用特別制定的，因而服務器與PC在處理能力、穩定性、可靠性、安全性、可擴展性、可管理性等方面存在差異很大。

服務器會被配置來執行多種功能，如它可以作為文件服務器、打印服務器、應用數據庫服務器、Web服務器，甚至可以是集以上多種功能于一身。這樣，它就必須有快速的處理器芯片、比較多的RAM以及足夠的內部磁盤空間，以便應對終端用戶隨時可能出現的應用調配需求。
    而存儲是為特定目標而設計，因此存儲包括專業存儲，網絡存儲。網絡存儲（NAS）其實是一個簡化的服務器，即所謂"瘦身服務器"。它的核心同樣有主板、CPU、內存和硬盤控制器和RIAD控制器等，但是它一般沒有鍵盤和顯示器等外部設備，直接通過網線與網絡交換機相連，用戶的電腦無需加載任何驅動程序，利用瀏覽器就可直接登陸NAS、管理NAS和訪問數據。因此NAS的安裝、擴充及維護十分方便，無需專業人員一般用戶自己就可以完成。利用系統管理員，為用戶在NAS商設置加密存儲空間，用戶就可以將NAS看成另一個本地硬盤了。NAS多數（不是全部）采用嵌入式的操作系統。嵌入式操作系統植入防寫的閃存中，不怕病毒攻擊。

專業存儲用于整合塊級存儲的專用高性能網絡。網絡將存儲設備、交換機和主機互連。高端企業存儲區域網絡(SAN)還可能包括SAN級交換機，以實現更高性能和更高效的容量使用。服務器使用主機總線適配器(HBA)連接到SAN結構。服務器將SAN標識為本地連接存儲，因此多臺服務器可以共享一個存儲池。SAN不依賴局域網，并通過直接從連接的服務器卸載數據來減輕本地網絡的壓力。